第24章
他决定独闯泓寿庄，没有对二弟说，怕他说漏了嘴。
“泓寿庄”大门前，一个老农背了一大背篓蔬菜吃力地走来，此人便是化装成老农的宁承忠。门卫盘查。他有准备，沙哑声说，来送菜。大背篓的大麻袋里装满了白菜、黄瓜、番茄、葱蒜。门卫看看，放行。他暗中庆幸，想着那他没敢带来的关押喻笑霜处的草图，谨慎地寻路前行。庄内的路道、月门、池塘、房院似像非像，犹如迷津。行于其间，偶闻人声，不见其人，记忆中的草图与眼前的场景难以吻合。担心遇人盘查，没有遇见，定是还在聚餐还在猜拳饮酒。传来脚步声，前方路口，两个背枪巡逻的人走来，赶紧躲进路边树丛，见两个巡逻人都酒色满面。待两人走远，出树丛快步前行。日头当顶，得要抓紧时间，否则他们聚餐结束事情会麻烦。走着，突有声响，猫腰窜入岔道，是群麻雀飞过，心扑扑跳，就看见了西边那碉堡。紧张、高兴，喻妹崽，我救你来了！快步顺蜿蜒的路道走，走到那碉堡近前，果见不远处的丛林里有座泥墙小屋。
小屋的木门紧锁，几乎被垂吊的爬壁草罩严。门口有两个喽啰把守。两个喽啰好对付，他担心的是碉堡里的守卫。那碉堡的孔眼里，说不定就有眼睛监视着这里。他是猫在丛林里朝碉堡的孔眼里看的，没见人影，最危险处最安全，看守碉堡的人说不定在打瞌睡。哼，即便是被抓住，他李泓寿也不敢把老子咋样，怕的是挨黑枪。来都来了，救笑霜为要，豁出去了。他看准时机，一个猫步窜出，快速挥拳，那两个看门人便倒地。
他从看门人身上搜出钥匙开了木门，屋里只有一道窄小的窗户，光线昏暗。他见喻笑霜在草席上昏睡，摸到她跟前：“喻妹崽，笑霜，我来救你！”喻笑霜睁开眼，看清楚是他，高兴也惊骇：“宁大人，你……”“跟我走，莫出声。”他拉她出门，闪进丛林，抱她到大背篓内的麻袋里，盖上备用的麻袋，背了大背篓按原路走。出大门时，门卫盯大背篓：“装的是啥子？”他擦把汗：“大厨是我表弟，送了些草灰做肥料。”递给门卫几块铜钱。门卫接了铜钱：“是大厨的表弟啊，慢走。”
他就吃力地缓步走，走远后，加快脚步转到山后，赶紧掀开麻袋，抱了喻笑霜出来，牵过捆在树丛里的白马。喻笑霜早跃到马上，他也飞身上马，催马出了密林。转到山前时，见“泓寿庄”大门涌出一帮手持大刀、火枪、洋枪的喽啰，其中有人喊：“那边，在那边，白马上驮了两个人……”都上马呐喊追来，其中有李顺。
宁承忠赶紧勒转马头，催马朝山后逃。响起噼啪的火枪、洋枪声，有子弹擦身而过。转到山后，他策马寻小路逃，终躲过一劫。
想想真是后怕。
喻笑霜搂抱着他，看见他床头放的折扇，过去拿起打开，是她送给他的那把荣昌金楠纸扇，她泪眼蒙蒙看折扇上她写的诗句念叨，泪珠子断线。他冒死来救我，九死一生啊，他心里是有我的：“我咋个谢你！”宁承忠笑：“个傻女子，对我还言谢。”喻笑霜扑到他身上抽噎，说出令她自己也震惊的话：“说是大恩不言谢，我还是要谢，如果你不嫌弃，承忠，我把身子给你。”他心弦被强拉了一下，震得全身发酥，目视泪洗双眼的她，心想，此时的她比她高兴时更美，搂了她好紧……有人敲门，是邹胜：“宁大人，我让厨子做了饭菜来，还有白沙烧老酒。”
她松开他，坐到椅子上，抚去泪水。
他说：“门没关，端进来。”才觉得肚子好饿。
二人都顾不得擦洗更衣，大口吃喝。吃饱喝足，邹胜端来盆热水，他让喻笑霜洗把脸，从柜子里拿出雪瑶放在这里的衣服让她换，各自出门去。
宁承忠让邹胜雇来马车，让邹胜和两个兵丁持枪械护送喻笑霜回武家山庄。
喻笑霜走后，宁承忠心跳不停，不想她会这么说，真想跟她亲热，也释然，喻妹崽不会怨我了。他步行到东水门岸边远眺南岸，看得月亮出来。月亮渐大，大成一个银盘，大江两岸都镀了层银。她该到家了，武哲嗣夫妇会好高兴。
有浮云过来，月亮时隐时现。
宁承忠有种孤独感，在这苍穹下的大江边只有他一个人，亦仿佛被大江、夜空融化了去。就跟月亮说话，给雪瑶说娶了笑霜？雪瑶会同意？这两个女人都好，我是真想都要。可得听雪瑶的，若她同意则皆大欢喜，若她反对，我痛苦笑霜也痛苦。唉，公事私事都烦人。对了，得追究李泓寿绑架笑霜之事。李泓寿定会否认、抵赖，或者打出奉朝廷之令追捕杀害阿瑟凶手的幌子。是了，得要查明阿瑟死活，可即便阿瑟活着，笑霜的父亲喻秉智也背有伤害洋人的罪名。李泓寿是不会善罢甘休的，不过，我留给他那张字条上写了：“如胆敢再动喻笑霜，即有血光之灾！”想必他会收敛些。安邦要是能秉公办事就好，可他滑头，不晓得他那葫芦里卖的是啥子药……他脑子发乱。