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第42章


“当年走马锦城西,曾为梅花醉似泥。二十里路香不断,青羊宫到浣花溪。”在成都参加完乡试的赵庚弟,一路寻觅南宋诗人陆游描写那当年的成都美景,却遗憾,都过去五百来年了,应该更好,却缺少当年那撩拨人心的美。


也是啊,明末清初的战乱后,成都全城只余下七万来人,城郭荒莽,庐舍丘墟,百里断炊烟,第闻青磷叫月,四郊木枯草茂,白骨崇山。有十五六年里,竟人迹罕见,麋鹿纵横,廛里闾巷的官民居址皆不可认,官员们只得住到城楼上去。好在康熙三十三年“填川诏”颁布,鼓励移民大举填川,实行轻徭薄赋政策,成都才得以逐渐复苏。雍正十年的现今,人口才缓升至二十来万。人口增多后,垦田数增加,商贸才逐渐繁荣。父亲说,沃野辽阔的成都已鲜见当地土著,多数都是俗尚不同、情性各异的湖广、陕西、江西、福建、广东人氏。这些四方来客带来了艺业、贸易,成都当年那蛮荒景象才得以改变。四川的逐渐复苏,众多移民功不可没。思念起常光莲来,她家就是来川的移民。想着光莲,浑身来劲,不觉走进省城最为富庶的东大街。


这东大街临近东门大桥和水码头,是下重庆走川东的通衢大道,人气旺盛,商贾云集。街上的房屋高大,门板卷棚皆系上等木料和土漆建造。红砂石板铺就的街面可并抬四乘大轿。大匹头铺、绸缎铺、首饰铺、皮货铺等各式字号挨门接户。贩卖苏广杂货的水客众多。富贵的铺门前挂有上等绸绢制作的灯笼,灯笼上绘有豹子头林冲、玉皇大帝、诸葛亮、关公、猪八戒背媳妇等彩图。游人远比其他街道多。他啧啧赞叹,难怪成都人说,东门住富人,西门住穷人。


路过一店铺时,被那“湖广绸缎庄”的招牌吸引,喜好书法的他驻步欣赏其潇洒的字体,感叹这店名的气派,店内传来呼喊:“抓偷儿,抓住他……”一穿长衫的男人仓皇跑出门来,他伸脚一绊,那人栽倒在地,长衫里的半匹锦缎摔落出来。那人抓起那锦缎欲跑,被他按住:“你敢偷东西……”话音未落,左肩头挨了那人一刀,依旧死死按住那人。店里的人追赶出来,将那人捉住。


这店铺的老板是跨省做生意的傅盛才,见赵庚弟左肩淌血,扶了他到后屋包扎。好在伤口不大,血很快止住。他那石青礼服被刺破。傅盛才让助手拿来件崭新的绀色丝绸礼服为他换上,连声道谢。他回谢。俩人自我介绍,喝茶交谈。他方知傅盛才是来自湖北的商人,去过江西、福建等地经商。说话间,被书桌上写的字吸引,起身去看,念道:


吾祖挈家西徙去,途经赣州又乌江。


辗转跋涉三千里,插占为业垦大荒。


被薄衣单舔盐蛋,半袋干粮半袋糠。


汗湿黄土十年后,鸡鸣犬吠谷满仓。


傅盛才说:“鄙人喜好书法,闲暇时胡弄而已。”他道:“前辈很有功力。看得出来,你执笔指实掌虚,五指齐力,运笔中锋铺毫,点画意到笔随,布字疏密得当,虚实相生。”傅盛才呵呵笑:“看来你是书法高手啊!”他恭谦道:“略知一二,晚辈哪敢称高手。”细品文字,“我听移民们唱过这歌谣,前辈记得好清楚。”傅盛才道:“我很早就进川经商了,后来落户成都,我是经商来川的移民。”说了自己还曾被捆绑进川之事。


傅盛才一定要请他吃饭,他推诿不过,二人去了“古月轩酒楼”。吃饭间,说起他来乡试之事。傅盛才兴趣道:“科考我也略知一二,分为乡试、会试、殿试三级,是吧?”他点头:“乡试每三年在各省的省城举行,又称大比。因为是在秋天举行,也称秋闱。参加乡试的必得是秀才。”“这么说,你是秀才啰。”“晚辈不才,算是个秀才。来成都参加乡试之前,先通过了省里学政举行的巡回科考。乡试中榜的称为举人,第一名称为解元,第二至第十名称为亚元。”“你一定是解元了。”“说句四川土话,晚辈这次是豌豆滚屁眼——遇到了,是第三名,得了个亚元。”


傅盛才笑:“第三名啊,了不得,祝贺祝贺,你要当官啰!”


他说:“举人乃是候补,只是有资格做官了,要去吏部注册后,才有可能当个七品县令啥子的,然其职数很少,很难。”


“你再去会试呀。会试紧接乡试,应该是明年二月份举行吧?”


“是的。要到京城去考,也叫春试,会试考中的称为进士,每年的名额也就三百个左右。”


“我看你行,去考。考上了再去殿试!”


“殿试在会试结束后两月举行,由皇帝在太和殿亲自面试,考中的是钦定的进士,就可以直接做官了。这如同是登天梯,太难了。”


“倒是。呃,你这次都考些啥呀?”


“是我最不喜欢的八股文。”


“说说。”


“考官在《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》五经里选一些题目来考,格式是固定的,四个段落,每个段落要有排比句,有排比的段落叫四比,谓之八股文。”


傅盛才说:“复杂。我从小就怕读书,我是写不了八股文的,所以也就当不上官。”


他说:“我也不喜欢读书不想做官,是家里老人非要我读书非要我来考。我倒是很羡慕你们这些走南闯北的生意人,自由洒脱,大把赚钱。”


傅盛才说:“做生意是自由,也难。就以我在四川贩卖丝绸来说吧,就得从老远的苏杭等地运货过来,成本高不说,一路的风险好大。不久前,我就有一批丝绸被土匪抢了。”


他恨道:“土匪实在可恶!”想起什么,“呃,你咋不在四川进货?”


傅盛才说:“我晓得,四川的丝绸业很早前就发达,可是,明末清初的战乱后,四川的人口锐减,百业萧条。直到‘填川诏’颁布才逐步复苏,要想收购到上好的丝绸还得要些时日。”


“这倒是,不过呢,我可以帮你找到上好的四川丝绸。”


“真的?”傅盛才求之不得,“我可是要验货的!”


“当然要验货,做生意嘛就得讲究诚信,要货真价实!”