楔子（2）
群臣皆惊。
康熙大悲：“唉，不想我天府之国、泱泱大省竟破败到如此地步。那成都、重庆是何等繁华之地，竟然成了老虎出入、瘟疫流行之地了！”
太监谕顾抬手抹眼，宽慰皇上保重龙体。
康熙节制悲憾，问：“宁德功，你亲历四川一年，朕问你，明末，张献忠兵到四川杀戮甚烈，四川人有否记载他剿四川的书籍？”
宁德功答：“没有。我专门了解过此事，打问过当地的老人、学究，拜见过重庆知府和四川布政使。臣以为，张献忠在川不过几年，而明末清初四川的大规模战乱却持续了三十四年，四川之祸主要在于长年战乱、瘟疫、外逃等诸多原因。明末兵燹以来，人丁锐减，田土荒芜，丛林繁生，才有成百上千只老虎横行四野。”
康熙哀叹：“不想朕那西蜀一隅竟如此地多灾多难。咳，天下未乱蜀先乱，天下已平蜀未平。我那巴蜀大地自汉唐以来就生齿颇繁，烟火相望，现在却人丁口稀若晨星，荒如大漠了。”
宁德功点头：“陛下所言也是。顺治十六年，我大清将士一举攻克成都，先皇颁诏，在四川邻近的陕西招民入川垦荒，却遇‘吴三桂之乱’，时达七年有余，致使移民受挫。四川战乱后，省府成都的全城人丁只剩七万，一些州府的人丁十成只剩一二。”
康熙说：“吴三桂之乱是其原因，而朝廷的举措实施乏力也是其因由。”
宁德功附和：“皇上圣明。”又说，“欲要巴蜀复苏，人最为重要，只要有人，巴蜀复苏是有望的。”
康熙问：“宁德功，你以为四川复苏需多长时日？”
宁德功道：“恕臣直言，还得数十以至近百年，没有上百万移民填川，四川实难复苏。”
康熙面露不悦。
义亲王愣眉摇头。
宁德功见龙颜不快，后悔不该直言。又想，我主圣明，应该理解臣之实话实说。当年，张献忠率众入川称帝，国号“大西”，定都成都，谓之“西京”，朝廷震怒。那时候，明军滥杀、清军滥斩、地方豪强乱夺、乡村无赖杀人邀功、张献忠杀戮清嫌；继而是南明与清军之战、清剿吴三桂之战，四川成为惨绝人寰的战乱之地。拱手道：
“皇上，天府元气大伤，得下猛药大补，移民大举进川乃唯一大补之妙方。而要让上百万的移民进川，没有长久时日是不行的。”
温、卢二卿点首。
康熙面露不悦是因为宁德功说的是实言，他清楚，自他登基以来，历经兵荒马乱、刀光剑影的四川得以平息。一批批新任官员赴川走马上任，在这些踌躇满志的官员心中，四川不知是何等地广土肥。而当他们到任之后才发现，昔日的天府之国竟赤地千里，哀鸿遍野。
康熙七年，四川巡抚张德地就向他上了奏折：受皇上派遣，臣赶赴饱受战火摧残的四川上任，决心一展宏图，以不负圣恩。及至到任后，却难建功业。天府之地满目疮痍，增赋无策，税款难征，下臣局促不安，寝食俱废。我等受皇上差遣，唯有精忠报国，效忠朝廷也。臣等终日思索，寻找良策，今斗胆向皇上进言，为复苏四川大省，唯有招徕移民填川，垦土重建，别无其他良策。
之后，他又接二连三接到温、卢两位朝臣和在川地方官员的类似奏章。
他坐卧不安，犹豫难决。他犹豫是因义亲王等大臣的强烈反对；而力主移民填川的温、卢二卿的慷慨之言也在理。他双方的意见都听，也担心进川路遥，会有移民因盘费不济，中途困厄，求助无门，率而为匪。
他的这番犹豫一晃就是二十多年。咳，这事不能再拖了，不能再议而不决了。此时里，宁德功的话更使他警醒，倍感事情的紧迫，他其实已经令人在草拟招民填川的诏书了。
他没有当庭决断，挥手退朝。
宁德功好生失望，出太和殿后，久久不愿离去。他站在高高的白玉石台阶上，眼目越过阳光辐照的重重殿宇朝西南方眺望，眺望遥远的四川，想着西蜀的破败苍凉、川民的痛苦煎熬，心里刀割般痛，决意冒死进谏，说服皇上尽快下诏填川。
太监谕顾走来，说是圣上传他。他求之不得，跟了顾谕走。
谕顾知道他去四川的因由，说：“你小子有福，与那漂亮宫女柳春犯了事儿，反倒升官。”
他道：“我这哪是升官，分明是我皇罚我。”
谕顾道：“你那脑袋总算没丢，皇上时常念叨你呢。”
宁德功心生慰藉，也惊骇，我进川一年，无有业绩，圣上定要罚我。又想，自己受罚事小，四川复苏事大，急着面圣。
康熙皇帝在繁花似锦、绿树成荫的御花园里踱步，忧心忡忡，见谕顾领了宁德功前来，说：“宁德功，走，看看朕抄写那诗去。”宁德功哪有心思看诗，跪拜：“皇上，臣……”皇帝已抬脚走去。
谕顾就拉起宁德功跟了走。宁德功跟了皇上来到养心殿，御案上摆的那宣纸墨迹未干。“宁德功，你念。”康熙说。
宁德功只好念：“当年走马锦城西，曾为梅花醉似泥。二十里路香不断，青羊宫到浣花溪。”
康熙道：“你去的四川是天府之国，成都是蜀国的故都，这是诗人陆游描写的成都当年的美景。”
宁德功拱手欲言。康熙又道：“君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池，何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。咳，李商隐这首诗，引来浓重的离人愁绪啊。”盯宁德功，“你去那荣昌县属重庆府管辖，知道吗，重庆府曾经是明玉珍称帝的大夏国的国都。”
宁德功道：“臣知道。皇上……”
康熙对谕顾说：“赐茶。”谕顾就招呼小太监端了茶水来。宁德功诚惶诚恐接过茶碗。
康熙蹙眉：“巴蜀之事，朕心甚忧。你且先喝口茶，慢慢道来，你是来自荣昌县的知县，朕要细听你为官一县所做的业绩。”
宁德功渴极，喝茶，目视康熙：“皇上，恕臣斗胆直言，这一年，我奉旨去荣昌县办差，除后来购得一所旧房院做县衙门外，别无其他业绩可言。”
康熙吃惊：“荣昌县竟然连县衙门也没有？”