尾声
乌江有“九滟十三峡”，常有船毁人亡之虞。而这一段乌江水势平缓，江流碧绿，岸若屏风，翠竹绵延，峰峦多姿，惜难名状。又有秋阳斜照，水雀扑翅，渔舟泛歌，薄雾飘绕，好一派诱人迷人风光。
郑水龙就是在这一段乌江落水的。
“峡江轮”离开龚滩下行至江口镇时，船泊江口码头休息。人们就三三两两下船去江岸半山坡上的江口镇玩耍。郑水龙是最后一个下船来的，正抬步往江口镇去，就听见了纤夫号子声：
金竹打水细细飞，
江边洗衣不用捶。
细石磨刀不用水，
我俩结交不用媒。
水龙循声看去，见下游有艘“歪屁股船”逆水上行而来，岸边纤道上有光屁股的纤夫在前面拉船，活像那幅纤夫照片，心里有股冲动，就迎了那些纤夫走去。
江面水雀闹喳喳，
情妹爱我我爱她。
情妹爱我会拉船，
我爱情妹会绣花。
水龙听着来劲，加快了脚步。走拢那些纤夫跟前时，嘿嘿笑，高声说，唱得好，够味道！边就脱光衣服系到腰杆儿上，说，兄弟伙们，我郑水龙先前也是纤夫，想再来一试身手如何？那领首的纤夫黑眼盯他，唱道：
久没唱歌忘记歌，
久不拉船忘记河。
老哥你要小心点，
莫要下水当秤砣。
水龙呵哈大笑，吼叫说，兄弟伙你放心！边就加入了拉纤的队伍里，死命拉起船来。还放声喝唱：
二四八月天气长，
妹在船边洗衣裳，
捞起江水棒棒打，
敲得哥哥心发慌。
听了水龙这号子，纤夫们都笑。那领首的纤夫也笑，说，不谙想老哥你还是个行家老手耶！水龙笑道，干过些年辰。船驶过了江口镇，水流湍急，“歪屁股船”的分量重了，纤绳深嵌入纤夫们的肩肉里。领首的纤夫大声吼叫：
“挖煤的人埋了没有死，拉船的人死了没有埋！……”
纤夫们就跟着吼叫：“吆一呵，嘿，嘿佐佐，嘿！……”
水龙也跟着吼叫。他本来是想拉一段距离，过一把纤夫的瘾就去江口镇的，可是这阵子他不能离开。
起风了，浓密的云层压过来。风大了，江中黑浪翻腾，密集的雨水扑落下来。
拉船的水龙感到纤绳重如拖山，恶风急雨打面，嵌在纤道崖壁上的手脚往下滑。“伙计们，拼死命拉，保粮船平安！吆一呵，嘿，嘿佐佐，嘿！……”领首的纤夫大声吼叫，纤夫们大声吼叫，水龙大声吼叫。纤夫们的四肢如鹰爪抓岩，肩臂起伏如山鹰展翅，匍匐向前。响彻河谷的号子声撼天动地，惊泣鬼神。“歪屁股船”终于驶过这段急流，纤夫们的紧张得以舒缓。年近六十的水龙气喘吁吁，直起发涨发痛的腰杆儿，卸下纤绳，他回转身要赶回江口镇去，却一阵头晕目眩，就落到纤道下的乌江里了。
是一场过路的偏东雨，风雨过后，白虹贯日。
人们再也没有寻找到水龙，说他淹死在了乌江里。消息传到龚滩镇时，没有随“峡江轮”离开的雷德诚已经落户龚滩与赵嫱成亲。雷德诚面对乌江哭喊，老天爷耶，你啷个让好人走了嘛？那个心肝肺都发黑的坏人孙承福反倒做了大官，这个世道不公平啊！回到重庆的郑红雪不时和孙正超在一起，她时常去长江边垂泪，渴盼爸爸能够回来。成敬宇依旧和孙承福合伙做生意，夜里梦见自己的把兄弟郑水龙回来了，他那梦呓声把白莉莉吵醒，白莉莉说，那天该喊上水龙一起去江口镇就好了。又说起儿子成银实的婚事，成敬宇就说，我看那赵霞女子不错的。也有消息说水龙在武隆县，说他和他大副关明灿在一起。关明灿正配合中共地下党员王仆等人筹划“武原实业股份有限公司”，开发乌江航运业，为地下党提供活动经费。成敬宇、雷德诚、赵智铭、何超伯几个男人去打探过，未能证实。
水妹和赵嫱两个女人认定水龙没有死，他啷个会死呢，他是水龙啊。