第八章
“嘿，水妹，不谙你跑到这里来了。”成敬宇走来，说。
水妹收回思绪，对成敬宇笑笑。
“水妹，弄清楚没得，这就是刚才我指给你看的那幢怪异的房子！”
水妹点头，笑道：“这江边的房子还真好耶。”又问，“你那生意谈好了？”
“谈好了。”成敬宇说，“我是来向别个赔罚款的。”
成敬宇对水妹说了，他乘坐那德国瑞记洋行的“瑞生号”轮船触礁沉没后，那批衣货全被江水冲走了，而这批衣货中的一部分就是专门为这家衣店定购的。按照双方签订的合同，不按期交货是得要交付罚金的。水妹觉得，这是天灾人祸，对方应该理解。成敬宇说，做生意顶重要的是要诚信，赔了罚款，下次做生意就会得到人家的信任。水妹佩叹，觉得成敬宇这个人值得信赖。
忙生意的间隙，成敬宇也领了水妹去大街小巷、江南江北游玩，还领她去看川戏。那戏院阔气，灯光忽明忽暗，戏很好看。成敬宇对她说，重庆府的折子戏、大戏天天都有，看得人饭都顾不上吃。乾隆四十四年，巴县川剧艺人马九儿、陈银官还去皇帝住的北京城演出过，名震一时，说啥子“京师梨园以川旦为优人，几不知有姑苏矣。”水妹小时候跟父母去看过川戏，尤其喜欢大花脸和小丑，说，川戏是好看。看完戏，成敬宇又领她去高处看夜景。满城的灯火、天上的星光和江上的倒影连成片，分不清哪是天哪是城哪是水。水妹陶醉了，乐而忘返了。
窗外秋雨哗哗，雨下得大了。
立在二楼的闺屋窗前的水妹感到一阵冷意，欲回身去添衣服，有只暖和的大手抚揉到她肩头上。她回首看，是成敬宇。成敬宇手抚水妹立在窗前时，他俩并不知道，此时在窗下的灌木丛里，正有一双圆瞪的怒目恨盯他俩。
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圆瞪怒目的人是水龙，自去年冬天至今年秋日，他一直在苦苦寻觅水妹。
太公也托人寻觅女儿，而跑船生意他是绝对不能耽误的。这川江的水势好险恶，川江的竞争更是险恶。大水期时，太公就不去长江的下河段，而是去长江上河段的泸州、叙府，再就是去嘉陵江上游的合州。总之是，断不能让船闲着，船动才有生计。
水龙只能是船靠重庆码头卸货、装货时，才能抽空下船进城来寻找。他去找过赵嫱，却再不和她做那事情。赵嫱以泪洗面，问水龙这是为么子？水龙最终说出水妹来，说他找水妹找得好苦。赵嫱终于同情他了，说是也帮他寻找。可偌大一个重庆城，又何处去寻？水龙费力地想，说是找到成敬宇就可以找到水妹，成敬宇曾对他说过，他有个幺爸在重庆，好像是一家“换钱铺”的老板。赵嫱犯愁，说水龙是在大海里捞针。
昨天擦黑，水龙又到赵嫱处来。赵嫱刚接待了一个客人，疲倦得很的样子，见到水龙立刻容光焕发。她不管水龙如何，抱了他就亲吻，弄了水龙一脸泪水。
水龙还是推开赵嫱，说：“赵姑娘，你帮我打听得有水妹的消息没有？”
赵嫱就赌气回过身去：“你心里就只有你那水妹，人家和你亲热一下也不行！”
水龙心里好乱，回身要走。
赵嫱见水龙要走，急了，喊：“水龙，你要找人家打听消息，就不兴请人家吃一顿饭？”
水龙听赵嫱这么说，心里一阵跳，她怕是有得水妹的消息了！就说：“走，赵姑娘，我请你吃馆子去。”
赵嫱说：“我可要吃大馆子。”
水龙学湖北话道：“你说，去么子处？”
赵嫱扑哧笑道：“贵州骡子学马叫，你说不像呢。”
水龙也笑，急切说：“赵姑娘，你快说，去哪家大馆子？”
赵嫱说：“现今重庆的包席馆有好几家。”
水龙说：“去，你说去哪家？”
赵嫱莞尔笑，扳细柔的手指头说：“我晓得的有宴喜园、琼林宴、聚珍园、双合园。办的都是高级筵席。”
水龙摸身上的银钱包：“要得，去哪一家都可以。”
赵嫱领了水龙走，越走街道越窄，越走楼房越矮。
水龙纳闷：“赵姑娘，你这是领我往哪家大馆子去？”
赵嫱说：“你只管跟了我走就是。”
赵嫱领水龙来到一条不宽却繁华的灯火辉煌的饮食夜市街。重庆素有开饮食夜市的习俗，每当夜幕降临，不少大街小巷就充满各种小食贩的叫卖声。盐茶鸡蛋、过桥抄手、担担面、卤鸭脚板、小汤圆、豆腐脑……男声、女声、老声、少声此起彼伏，不绝于耳。再看那餐馆，有带楼层的大餐馆，更多的则是平房小食铺，还有不少摆在屋檐下街边边的摊摊店。
赵嫱领水龙进了一家这条街上最大的挂有“醉人归”牌子的馆子，径直上了二楼，坐到屋角的雅座。