第二章 重生
昭和三年十一月廿七，于杨桃来说注定又是一个不寻常的日子，杨桃在去锦宫已经待了足足大半年，那场火事之后，她对皇帝、对琼台已是心灰意冷，再也不愿意抱有任何期待。只是往往天意弄人，偏偏就在这时候，有一道查证她无罪的诏书颁了下来。
杨桃清楚地记得，那一日祥嫔怀着孕，大摇大摆进了她在行宫的住所——天地一家春，存心找不痛快，但杨桃念她腹中怀有龙裔，当下并未直接逐人，反而让宫女端茶送水，好声好气地伺候她。谁料那祥嫔将茶水饮尽后，当即见红小产，虽说太医并未在茶水中验出什么，但毕竟是在杨桃屋中出的事，祥嫔又一口咬定是她故意为之，何况天家素以皇嗣为重，且祥嫔同为功臣之后，不得不给出一个交代。于是皇帝褫夺了杨桃的封位，贬她为庶人，一怒之下更将她打入去锦宫。
如今诏书清楚明白地写着她无罪，一切皆是祥嫔咎由自取，几句话写的再清楚不过，就连那场火事……更是祥嫔亲手策划！杨桃的目光不由落在手腕上，一块茶碗大的疤痕格外触目惊心。云意见杨桃在烛火映衬中更显心思重重，不免暗暗担心，“小姐……咱们总算盼到了陛下为您洗刷冤屈的那一天，此番总算因祸得福，您成了庆贵嫔，是一宫主位了，往后再不会有人敢欺负咱们了。您不开心么？”
“开心？”杨桃还是盯着那块伤疤看，“是啊……我应当开心的。”
云意自幼在她跟前伺候，哪里不明白她是什么脾性，于是便挨杨桃近了一些，“奴婢没念过多少书，只知陛下到底是一国之君，身负天下，有着许多的无可奈何，当局者迷，旁观者清。奴婢看陛下待小姐，确然是十分上心的。这些话都是您教给奴婢的，怎么如今小姐自己反倒糊涂了呢。”话到此处，只见她伸手握住了杨桃的手，不想竟是冰凉一片，“小姐跟谁过不去，奴婢就跟谁过不去，可如今小姐存心跟自己过不去，又叫奴婢怎么办呢？”
听见这一番剖白，杨桃心里不是不感动的，只是她与皇帝的心结又岂是一日可解，因而也只是回握了一下云意，勉强笑道，“我都明白，好在这些日子……还有你陪着。”
见她露出许久不见的笑容，云意才总算放了心，“咱们小姐笑起来最好看，往后更要多笑笑才是！明儿是吉日，万不能像以往一般躲懒赖床了。您快睡吧，奴婢陪着您。”
杨桃答应了一声，这厢洗漱过一回，也就躺下歇息了。云意见榻上没什么动静了，也就熄了烛火，陪在榻下躺着，一面喃喃自语，“我的傻小姐，如今您是庶人，原本一个宫女也不该带着的，陛下若不看重您，又岂会让奴婢留在您身边呢……”
第二日五更起便有好些丫头婆子捧着清水，头面，册封吉服等物鱼贯而入，众人先伺候杨桃盥洗过，换上以正红为主色的吉服，又用桂花头油给梳起了油光光发亮的髻，上头簪满了金银头饰，沉甸甸压得杨桃险些连头也抬不起来。等出了院子，始见着乌压压一群宫女黄门纷纷跪候，昔日欺辱杨桃，仗着品阶作威作福的几人。此时莫说一声也不敢吭，就连呼吸也生怕惊动了杨桃。
杨桃由云意搀扶着，在一众黄门里逡巡了一回，最末定睛在火事那夜欺侮她的中官身上，不容反驳的一句，“抬头。”
那中人颇为踌躇了一会儿，才慢慢抬起头来，只是不敢直视杨桃，杨桃一瞬不瞬俯看着他，良久才有一笑，“你叫什么？”
分明入了冬，杨桃还是清楚的看见豆大的汗珠自他额间一颗接一颗地冒出来，只看他支支吾吾说了一句，“奴才贱名，恐辱了娘娘尊耳。”
“我问，你叫什么？”
“奴才贱名……张育寒。”
“张育寒，”杨桃一字一顿说道，面上笑意不减，“我记着你了”。
这话一落，她便没再去看那中人到底有多诚惶诚恐，只是目中一寒，由人慢慢扶往外头，不料甫一迈出去锦宫门便见圣驾亲临，然而惊愕也只是一瞬，转眼她便十分守礼的跪请圣安了。
皇帝见势，忙下辇亲扶她，一面说道，“这些日子委屈你了，朕记得昭和元年六月，双宜一如今日，身穿红衣，由八抬大轿抬入宫。今日……朕再使八抬大轿，抬你入关雎。”
杨桃听言，心头一痛，面上的笑一点点凉下，眼风堪堪掠过宫道的轿辇，蹲身对着皇帝又是一礼，“妾谢您恩典。这些时日，您予妾的恩典实在太多太多——妾快承不住了。”
“承不住也得承，”皇帝神色如常，话里却不大客气，“朕从前多宠你，日后一分也不会少。”只见他吩咐抬辇的黄门，“吉时快到了，先送你们庆贵嫔去太庙。”
只见杨桃慢慢登上了轿辇，犟着不肯再看他一眼，只是低低的自嘲一笑，“可是杨桃……早就在去锦里烧死了。如今的我，哪里还是从前的我。”
随后这半日里，杨桃先往太庙参拜听封，皇帝亲授其贵嫔金册金印，礼成后又往昆仑宫拜见皇后，行三跪九叩之礼。
皇后倒是十分宽仁，并不忌讳杨桃这一身正红的吉服，反而耐心劝她，“当日谁也不曾想到祥嫔包藏祸心，为构陷你竟然不惜赔上皇嗣。好在如今她已就地伏法，陛下也已还你清白，更许你三品贵嫔之位，往后庆贵嫔重回陛下身边侍奉，更要事事谨慎，凡事以陛下为主，多为陛下分忧，也早日为皇家开枝散叶。”
听及“开枝散叶”几字，杨桃蓦然想起一桩旧事来，元年她初初承恩之时，与往日倍受恩宠的祺瑞贵嫔多有龃龉，皇后便借机特赐下一对玛瑙手钏，特意嘱咐二人日日带着，以示姐妹情深。谁料无意间竟让杨桃发现其中端倪，所谓的玛瑙手钏中皆暗含麝香，这也是杨桃在宫中承宠虽多，却仍无所出的主要缘故。思及此，她面上不禁露出一丝冷笑，所幸现下正是垂首聆听教诲的时候，自然不曾叫皇后看见。
“先前孤赏给你与祺瑞贵嫔的镯子还在不在？她福薄，小产后没能调理好身子，这便撒手去了。”说至此处，皇后似乎颇有些伤神，“究竟孤当日也是为着你二人情谊才赏下的，你在去锦时不能带着也罢了，如今既已重获妃位，便该好好戴着，连着祺瑞贵嫔的份，一并好好的活下去。”
“妾入去锦前已命人仔细收好了，便是您不说，妾也要日日戴着的。您给妾与祺瑞贵嫔的恩典——妾一日也不敢忘，请您放心。”听她这样问，杨桃却也不恼，反而持着十二万分的恭敬，笑着回了皇后的话。
此刻皇后倒是意味深长看了一眼杨桃，“好，这就好。”
一番鞭策教导后，皇后体谅杨桃才自去锦宫出来，说她气色不好，正需仔细修养，言下之意便是这几日皆不宜侍奉皇帝了，杨桃对此倒也没有不满的，只是点头称是，皇后见她如此乖巧，也不再留她说话，许她先行回关雎宫歇息。
回宫路上云意倒是颇为担忧地问了一句，“娘娘……果真还要日日带着么？”
杨桃靠在辇上，淡定自若地一笑，“总归那里头的腌臜玩意儿都除尽了，她要咱们带，那就带吧。”